Syndrome de De Quervain: Causes, Symptômes et Traitement

Le syndrome de De Quervain est une affection douloureuse qui affecte les tendons à la base du pouce, en particulier ceux qui passent par un tunnel étroit au niveau du poignet. Cette condition est principalement associée à des mouvements répétitifs du poignet et du pouce, entraînant une inflammation et parfois un épaississement des tendons qui permettent le mouvement du pouce. Il est classé parmi les tendinopathies ou ténosynovites.

Anatomie affectée

Le syndrome de De Quervain affecte principalement deux tendons:

Le long abducteur du pouce (qui éloigne le pouce de la paume de la main).
Le court extenseur du pouce (qui étend le pouce).

Ces deux tendons passent par une gaine synoviale qui sert de "guide" pour leur mouvement. Le problème survient lorsque cette gaine devient enflammée, créant une pression sur les tendons, ce qui provoque de la douleur et rend difficile le mouvement normal du pouce.

Causes du syndrome de De Quervain

Les causes exactes du syndrome de De Quervain ne sont pas toujours claires, mais plusieurs facteurs peuvent contribuer à son développement:

Mouvements répétitifs: L’activité répétitive impliquant le poignet et le pouce est la cause la plus fréquente. Les personnes qui effectuent des actions de préhension, comme taper sur un clavier, utiliser une souris d'ordinateur, jardiner ou pratiquer des sports comme le tennis, peuvent être plus exposées à cette affection.

Blessures antérieures: Un traumatisme ou une blessure au poignet, comme une entorse ou une fracture, peut augmenter le risque de développer cette pathologie.

Grossesse: Les femmes enceintes, en particulier au troisième trimestre, sont plus susceptibles de développer ce syndrome en raison des changements hormonaux et de la rétention de liquides qui peuvent affecter les tendons.

Facteurs anatomiques: Certaines personnes peuvent avoir une anatomie du poignet naturellement plus étroite, ce qui entraîne une pression accrue sur les tendons et les rend plus vulnérables à l’inflammation.

Facteurs professionnels ou sportifs: Les personnes qui réalisent des activités nécessitant une utilisation fréquente ou prolongée des mains et des poignets dans des positions fixes ou avec des mouvements répétitifs (par exemple, travail à la chaîne, couture, pratique d'instruments de musique, tennis ou golf) ont plus de risques de développer ce syndrome.

Symptômes du syndrome de De Quervain

Les symptômes peuvent varier en intensité, mais incluent généralement:

Douleur à la base du pouce: La douleur commence généralement sur la partie externe du poignet, près de la base du pouce. Elle peut irradier vers l'avant-bras ou la partie supérieure du poignet.

Gonflement: Dans certains cas, la zone affectée peut être enflée en raison de l'inflammation des tendons et de la gaine synoviale.

Difficulté à bouger le pouce: La douleur et la raideur peuvent rendre difficile l'exécution de tâches quotidiennes, comme saisir des objets ou tourner une clé. La douleur peut s'aggraver lors de mouvements répétitifs ou lors de certaines actions comme écrire ou tenir des objets.

Sensibilité au niveau du poignet: La pression sur la base du pouce, en particulier au niveau du tendon affecté, peut provoquer une douleur intense.

Sensation de "clic" ou de “frottement”: Certains patients peuvent ressentir ou entendre un "clic" lorsqu'ils bougent le pouce, dû à la friction entre les tendons enflammés.

Diagnostic

Le diagnostic du syndrome de De Quervain repose principalement sur les antécédents médicaux du patient, l'examen physique et les tests de provocation. Un test couramment utilisé est le test de Finkelstein, où le patient est invité à fermer le poing avec le pouce replié à l'intérieur des doigts et à incliner le poignet vers le petit doigt. Si cette manœuvre provoque une douleur aiguë à la base du pouce, le syndrome de De Quervain est fortement suspecté.

Dans certains cas, le médecin peut prescrire des radiographies pour exclure d'autres pathologies, comme une fracture ou de l'arthrite. Une échographie ou une IRM peut également être utilisée pour observer l'inflammation et l'état des tendons.

Traitement du syndrome de De Quervain

Le traitement du syndrome de De Quervain se concentre sur la réduction de l'inflammation et le soulagement de la douleur. Les options comprennent:

1. Repos et modification des activités

Il est essentiel d'éviter les activités qui aggravent la douleur et de réduire les mouvements répétitifs impliquant le poignet et le pouce. Dans certains cas, une attelle ou un brace peut être utilisé pour immobiliser le poignet et le pouce.

2. Médicaments anti-inflammatoires

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène ou le kétoprofène, peuvent aider à réduire l'inflammation et à soulager la douleur.

3. Physiothérapie

La physiothérapie peut inclure des exercices d'étirement et de renforcement des tendons et des muscles du poignet et du pouce, ce qui aide à améliorer l'amplitude des mouvements et à réduire la pression sur les tendons enflammés.

4. Injections de corticostéroïdes

Si les traitements conservateurs ne soulagent pas la douleur, le médecin peut recommander des injections de corticostéroïdes pour réduire l'inflammation des tendons. Ces injections peuvent offrir un soulagement temporaire, mais elles ne sont pas une solution à long terme.

5. Chirurgie

Dans de rares cas, si les symptômes persistent malgré le traitement conservateur, une chirurgie peut être envisagée pour libérer les tendons de la pression dans la gaine synoviale. L'intervention consiste généralement à réaliser une petite incision pour couper la gaine synoviale enflammée et libérer les tendons.

Prévention

Certaines mesures peuvent aider à prévenir le syndrome de De Quervain, telles que:

Faire des pauses fréquentes lors d'activités répétitives pour reposer les mains et les poignets.
Étirements et renforcement des muscles du poignet et du pouce.
Maintenir une posture adéquate lors de la saisie au clavier ou de l'exécution d'autres tâches pour éviter de maintenir les poignets dans des positions inconfortables pendant de longues périodes.
Utiliser des outils ergonomiques pour minimiser le stress sur les mains et les poignets.

Conclusion

Le syndrome de De Quervain est une affection qui peut limiter considérablement les activités quotidiennes en raison de la douleur et de la raideur à la base du pouce. Heureusement, avec un diagnostic précoce et un traitement adapté, la plupart des personnes se rétablissent sans nécessiter de chirurgie. L'essentiel est de reconnaître les symptômes à un stade précoce, de modifier les habitudes qui contribuent à l'affection et de suivre les recommandations du professionnel de santé pour un rétablissement complet.